毎日使いたい 暮らしのうつわ 【琉球ガラス】

「毎日使いたい　暮らしのうつわ」シリーズ、今回は沖縄の工芸品のひとつ「琉球ガラス」をご紹介します。

南国の花のように色鮮やかなグラスで、沖縄のお土産品としても知られる「琉球ガラス」。
食卓を華やかに彩ってくれるばかりではなく、使うほどに手に馴染み、愛着が湧いてくる不思議な魅力があります。

ここではそんな琉球ガラスの由来やおススメの器を、工房ごとにご紹介したいと思います。

琉球ガラスとは？
琉球ガラスの歴史
琉球ガラスの特徴
おススメの琉球ガラスを工房別にご紹介

琉球ガラスとは？

琉球ガラスとは、沖縄本島を中心に生産されているガラス工芸品です。

沖縄らしい独自の鮮やかな色合いや、涼しげで美しい海を思わせる気泡が入ったグラスなどで人気の高いガラス製品として知られています。

また、丸みのあるやわらかい形が特徴で、手吹きガラスの職人によってひとつひとつ手作りされており、素朴でぬくもりのある器として多くの人々から人気を集めています。

琉球ガラスの歴史

沖縄でガラス製品づくりが始まったのは1900年頃、時代でいうと明治時代中期頃とされており、約100年の歴史があるといわれています。

もともとガラス製品は本土からの輸入品が主でした。
しかし、船での輸送途中で破損が多く、沖縄での製造が望まれました。

そこで鹿児島県薩摩(さつま)地方のガラス職人から製法を教えてもらい、その後、大阪や長崎からガラス職人を招致。

ガラス製造が広まっていきました。

またこの頃から既に「吹きガラス工法」が取り入れられていたと考えられており、主に薬や漬物・駄菓子を入れるための瓶やランプのホヤ（火を使ったランプに用いられるガラス製の円筒）が作成されていました。

やがて那覇市を中心にガラス工房が幾つも作られ、それぞれ趣向を凝らしたガラス製品が生産されるようになりました。

しかし、そのガラス製造法は、第二次世界大戦をきっかけに大きく変化を遂げることとなりました。

ご存知のように大戦では悲惨で壊滅的な打撃を受けた沖縄。
ガラス工房も例外ではなく、工房はもとよりガラスの原料も失ってしまいました。

その後、戦後の沖縄は米国の施政下におかれ、駐留米軍やその家族が居住するようになりました。
復興とともに彼等の日用品としてのガラス製品などの需要も高まり、再び職人達がガラス製品づくりを再開するようになりました。

しかし終戦後で様々な物資が不足しており、先述のようにガラス原料も足らず生産が追いつかない状態でした。

そこでガラス職人達が着目したのが、駐留米軍の施設で廃棄されたビールやコーラなどの空瓶でした。

これらを洗浄して溶解窯(がま)で溶かし、再びガラス製品として再利用し、琉球ガラスとして復活させたのです。

ただ再生ガラスだとどうしても不純物が混入してしまい、予期せぬ色合いや気泡が混ざるなどの難点がありました。
しかし逆にそれが趣のある特徴として受け入れられ、琉球ガラスの個性として浸透していきました。

1960年代、ベトナム戦争が開戦されると、米国と日本を行き来する米兵達から土産物としての需要が高まり、国外への販売が増えていきました。
いわゆる戦時特需で、これによって県内では新しく多くのガラス工房が設立されました。

さらに1972年に沖縄が本土に返還されると、本土からの観光客が増加。
土産物のひとつとして琉球ガラスが人気を博すようになりました。

こうした経緯によって、工房ごとによる巧みな技術、鮮やかな色彩を特徴とするガラス作りが花開き、琉球ガラスは1998年に沖縄県の伝統工芸品に指定されました。

資源不足から発展した再生ガラスを使う製法は、現在のSDGsを体現していたとも言え、沖縄を代表する工芸品となりました。

琉球ガラスの特徴

あたたかみのある器

琉球ガラス特有の特徴として挙げられるのが、まずその形状です。

普通のガラス製のグラスは透明で薄いのが良いとされますが、琉球ガラスはその逆。
程よい厚みがあり安定感があるため、壊れにくく手にも馴染みやすいのが特徴です。

琉球ガラスは職人によって一つ一つ手作りされており、この独特の丸さは、吹き竿で空気を送り込む工程に由来しています。

琉球ガラスの製法には、主に「宙吹き法」と「型吹き法」の2種類があります。

宙吹き（ちゅうふき）法

約1300~1500℃の高温で溶けたガラスを、筒状の吹き竿で巻き取り、息を吹き込みながらガラスを膨らませる技法です。

ガラスを膨らませた後は高温のガラスが冷める前に、吹き竿を回し重力と遠心力だけで整形します。

全てが手作りのため、加工過程では職人の加減や予期せぬ偶然により作品が異なり、同じものが一つとして存在しないのも宙吹き法の特徴です。

型吹き法

宙吹き法と同様、ガラスを約1300~1500℃で溶かしその後、吹き竿につけ、金属型、木型、石型などの型に差し込みます。

そしてそのまま竿に息を吹き込むことで、型通りに成形する技法です。

この技法では型通りの同じ形状の製品を沢山作ることができ、生産効率の良い製法といえます。

出典：teshigoto.club

また、製法が比較的に簡単なので、ガラス工房などでの吹きガラス体験では初心者向けにこの技法がよく使われています。

どちらの技法を用いるかは、工房や職人によって製造するものの形などに合わせて決められます。

南国らしい鮮やかな色

そして鮮やかな色合い。沖縄の海や南国の花のように色鮮やかなグラスは独特の美しさです。
琉球ガラス人気の要因の一つになっている特徴です。

このバリエーション豊かな色は、原料となる廃棄されたガラス瓶の色がもととなっています。

例えば、茶色はビール瓶、淡水色は一升瓶、緑色はジュースの瓶など。
さらに着色料を調合すると、紫色には二酸化マンガン、深い青色にはコバルトといった鮮やかな色合いを生み出すことができます。

またそれぞれの色にも沖縄ならではの意味合いがあり、感謝や祈り、開運などの願いが込められています。

赤	「太陽」
オレンジ	「朝夕」
黄	「前進」
緑	「大地」
青	「海」
水色	「空」
透明	「開運」

海を思わせる気泡

そして中でも最大の特徴はガラスに残された「気泡」です。

本来のガラス製品の場合だと、気泡が入ってしまった製品は失敗とされています。

しかし琉球ガラスの場合、再生ガラスを使用しているため、製作過程でどうしてもラベルなどの不純物が残りやすく、必然的に気泡が入りやすくなります。

いわば不良品とされる製品ですが、これが逆に他に類を見ない一風変わった素朴なデザインとして活かされ、沖縄独自のガラス文化として定着していきました。

涼しげで沖縄の海を感じさせてくれる気泡は、まさに琉球ガラスならではの魅力です。

おススメの琉球ガラスを工房別にご紹介

沖縄の海や、豊かに生い茂る草花の色彩を取り入れた琉球ガラス。

ここからは、おススメの琉球ガラスを工房別にご紹介していきたいと思います。

琉球ガラス匠工房

【匠工房】は沖縄県うるま市石川に本店を置く琉球ガラスの工房。
2000年、松田英吉氏によって創業され、琉球ガラスの新しい表現にチャレンジを続けています。
またその立地によるアクセスの良さから、観光客のための琉球ガラス作りの体験にも力を入れており、その伝統ある製法の継承も担っています。

琉球ガラスタルグラス波の花青色

(直径)7㎝×(高さ)8.5㎝

★沖縄うるま市にある松田英吉氏が主宰する匠工房の作品です。

★匠工房の作品製作の特徴は、表面に柄を入れた後に更にガラスをかぶせる技法。
これによって柄に遠近感が出て奥行きのある作品が仕上がります。

★海をイメージした作品で、季節や天気、時間帯によって変化する海の色を、白、水、緑、青など多彩な色を使うことによってガラスで表現されています。

松田英吉匠工房琉球ガラスタルグラス波の花青/金赤/ピンク各色直径(約)7cm×高さ(約)8.5cm 琉球グラス贈り物プレゼント食器敬老の日和雑貨四季彩堂

琉球ガラスとは？

琉球ガラスの歴史

琉球ガラスの特徴

あたたかみのある器

宙吹き（ちゅうふき）法

型吹き法

南国らしい鮮やかな色

海を思わせる気泡

おススメの琉球ガラスを工房別にご紹介

琉球ガラス 匠工房

琉球ガラス タルグラス 波の花 青色

琉球グラス イラブチャー 口広グラス

奥原硝子製造所

奥原硝子製造所 ビアジョッキ ライトラムネ

琉球ガラス 民芸品 5寸皿（直径15ｃｍ）

奥原硝子製造所 琉球ガラス 民芸品 ソース瓶 グリーン

宙吹ガラス工房 虹

宙吹ガラス工房虹 稲嶺盛一郎（琉球ガラス）泡宙吹きグラス 各色

稲嶺盛一郎【土紋宙吹きグラス】

読谷村 琉球ガラス工房 硝子家 すずめ

【琉球ガラス工房 硝子家すずめ】ロック・ユリ＜ペア＞

【琉球ガラス工房 硝子家すずめ】サンゴ・青空＜ペア＞

ガラス工房 清天

琉球ガラス Sモールグラス

ガラス工房清天 気泡ボウル ミニ グリーン

ガラス工房清天 気泡皿 中

琉球ガラス 煌工房

琉球ガラス 煌スプラッシュでこぼこロックグラス 池宮城善郎作

琉球ガラス 手付きタルグラス 気泡の海 赤黄ピンク

琉球ガラス工房 雫

【琉球ガラス工房雫】水玉タルグラス2個セット

【琉球ガラス工房雫】水玉お皿（小・１枚）

琉球ガラス匠工房

琉球ガラスタルグラス波の花青色

琉球グラスイラブチャー口広グラス

奥原硝子製造所　ビアジョッキ　ライトラムネ

琉球ガラス民芸品 5寸皿（直径15ｃｍ）

奥原硝子製造所　琉球ガラス民芸品ソース瓶グリーン

宙吹ガラス工房虹

宙吹ガラス工房虹稲嶺盛一郎（琉球ガラス）泡宙吹きグラス各色

読谷村　琉球ガラス工房　硝子家　すずめ

【琉球ガラス工房硝子家すずめ】ロック・ユリ＜ペア＞

【琉球ガラス工房硝子家すずめ】サンゴ・青空＜ペア＞

ガラス工房清天

ガラス工房清天　気泡ボウル　ミニ　グリーン

ガラス工房清天　気泡皿　中

琉球ガラス　煌工房

琉球ガラス煌スプラッシュでこぼこロックグラス池宮城善郎作

琉球ガラス手付きタルグラス気泡の海赤黄ピンク

琉球ガラス工房　雫